Na aposentadoria, Suzanne Tarlin ouviu-se dizendo: “Preciso me mover”. A ex advogada, com 71 anos, soube de uma amiga sobre aulas de balé e dança contemporânea para idosos em um centro comunitário e decidiu experimentar. “Assustador”, lembra a londrina, dez anos depois. “Mas os professores que fazem isso são incrivelmente pacientes e bem-humorados. As pessoas chegam com todos os tipos de backgrounds e níveis de expertise. As aulas são claramente importantes porque algumas pessoas vão semana após semana, às vezes duas vezes por semana.”
Tarlin prosseguiu fazendo aulas avançadas de dança contemporânea noRambert, em seguida adicionou turmas para pessoas com mais de 60 anos noo Lugar, sede da London Contemporary Dance School, e sessões de tanztheater alemão emColégio Morleypara educação de adultos. Ela também se inscreveu em oficinas criativas e grupos de performance, especialmente apreciando os projetos intergeracionais – até mesmo atuando emum evento público em grande escalacom dançarinas do Rambert e do Ballet Nacional de Marselha no Southbank Centre (ela requisitou um limpa-ruas industrial em uma cena e deslizou do telhado de um luxuoso carro acidentado na final). No Place, ela rastejou pelo palco com um figurino feito de cabos. Envelhecer com graça claramente não foi um objetivo da dança. “Acho que a palavra temida é ‘flutuando'”, diz ela. “Você sabe, ser um pouco bonita, flutuando ao redor, agitando um lenço ou algo assim.”
Por meio de sua dança, ela criou uma nova rede de pessoas. “Também gostei muito de descobrir mais sobre a arte da dança, descobrindo o que eu gostava ou não gostava. Eu costumava ir muito ao teatro, mas agora é mais frequentemente dança. É aprender sem tentar aprender, suponho. Através da prática.”
Diego Robirosa, com 72 anos, também começou aulas de dança há 10 anos. “Foi uma das melhores décadas da minha vida”, ele me diz de sua casa em Suffolk, “e grande parte disso se deve à dança e ao que ela me proporcionou, em todos os aspectos.” Ex-banqueiro de comércio, ele sempre amou assistir a dança quando era jovem, até tentando algumas aulas na sua década de 20, embora fossem difíceis de encaixar em sua vida profissional; ele também “ainda enfrentava os preconceitos sobre homens e dança”. No entanto, os sonhos de dançar permaneceram – e muito mais tarde se transformaram em uma realidade diferente. “Quando minha filha começou aulas na”DanceEastem Ipswich, percebi que eles tinham um curso para pessoas mais velhas. Eu queria me inscrever, mas ela ficou um pouco envergonhada por eu estar lá também, então esperei mais quatro anos antes de começar.
Melhor tarde do que nunca: com mais tempo disponível e sem se importar mais com estereótipos de masculinidade, ele começou. “Na minha casa tinha alguma fantasia de que eu poderia fazer algo, mas aqui eu fui sem expectativas. Eu estava apenas explorando. Então eu estava bastante tranquilo, bem como muito animado e muito aberto.” Ele experimentou ballet (“realmente precisava ter começado antes”) e trabalho no chão (“me colocou à prova”), mas sua preferência continua sendo a dança contemporânea, em várias formas e formatos.
Ele também começou a participar de oficinas e grupos de apresentação, no DanceEast e além disso. Uma vez, ele fez uma audição para o lendárioTeatro de Dança de Wuppertal, que estavam procurando alguns homens mais velhos como figurantes para sua produção de Pina Bausch’sViktor– “Sem pressão!” ele disse a si mesmo – e acabou se apresentando com eles no palco, em Londres e Antuérpia. “Louco!” diz ele. “Mas como é incrivelmente estimulante.”
Como Tarlin, Robirosa descobriu “um novo mundo, não apenas relacionado com atividade física, mas também com criatividade e exploração. Em nível humano, também me conectou a novas pessoas e gerou novas amizades. Foi uma atividade muito expansiva.”
Essa é a experiência; e a ciência? É exatamente esse tipo de “atividade expansiva” que a professora Daisy Fancourt investiga em seu novo livro.Cura Artísticaque considera as artes como uma parte essencial da nossa saúde física, mental e social, não apenas de forma experiencial, mas também cientificamente e economicamente. “Quando as pessoas se envolvem em dança”, ela me diz, “elas experimentam muitos dos mesmos processos benéficos que outras formas de arte ativam. Por exemplo, a ativação dos centros de recompensa no cérebro, aumento de neurotransmissores envolvidos em sentimentos de felicidade e aumento da capacidade de regular emoções, seja ao desviar as pessoas de seus problemas ou como um meio de liberar emocionalmente e dar forma às suas emoções. A dança, além disso, traz muitos dos benefícios do exercício”. Ela me fala sobre ensaios controlados entre pessoas idosas e de meia-idade que relatam melhores resultados na saúde cardiovascular da dança em comparação com outros tipos de exercícios não artísticos. “Em outras palavras, sabemos que não é apenas sobre o exercício.”
Fancourt quer conscientizar sobre os benefícios para a saúde da dança e das artes entre as pessoas – isso ajuda-as a priorizar e justificar tais atividades – bem como para os formuladores de políticas. “Investir em arte e dança nas comunidades é um investimento com benefícios diretos para a saúde e para a economia.” Esses resultados são confirmados por estudos da Sport and Recreation Alliance sobre o valor social do movimento e da dança no Reino Unido, e fundamentam iniciativas como o dia nacional Let’s Dance, liderado por Angela Rippon e este anorealizando-se em 8 de março, que visa envolver as pessoas na dança – para o seu próprio bem, mas também para o nosso.
Esses benefícios de saúde mensuráveis são consequências da dança, e não o motivo pelo qual as pessoas amam fazê-la. Tarlin diz que dança para “entrar no meu corpo e sair do meu corpo”, enquanto Robirosa decidiu este ano tomar um tempo longe das apresentações, para se reconectar com o que mais valoriza na dança: “o prazer e a espontaneidade, a singularidade que cada indivíduo pode trazer”.
Muitas pessoas descobrem sua motivação apenas em retrospecto. Tome Jeanette Boundy, uma ex-oficial de educação local da West Yorkshire, para quem a dança se tornou uma vida salva inesperada. Ela começou há quatro anos, com 64 anos, após ter encontrado um evento local, Dance On, organizado porYorkshire DanceEu me senti doente de ansiedade ao entrar!”, diz ela. “Mas eles foram tão acolhedores.” Foi um momento decisivo. Dez anos antes, seu marido havia morrido repentinamente de uma hemorragia cerebral; alguns meses depois, ela sofreu um embolismo pulmonar. “Acho que me senti culpada por ter sobrevivido e ele não. Se eu começasse a cantar, me sentia culpada. Se eu ria, me sentia culpada. Mas eu nem sabia disso até aquela primeira sessão de dança. Foi incrível. Eu esqueci as ansiedades imediatamente.
Isso foi há quatro anos. Desde então, ela continuou dançando e fez algumas apresentações. Ela também se juntou a um coro comunitário e trabalhou como prescritor social para o NHS, ajudando outras pessoas por meio de conexões sociais e atividades. “Dança é o melhor remédio”, declara ela.
Já ouvi muitas pessoas dizerem que o ingrediente especial neste “medicamento de dança” é a alegria, mas talvez uma palavra mais apropriada seja vitalidade – um tipo de despertar em direção à própria vida. “Atualmente, se estou em um jantar familiar ou saindo socialmente – algo que comecei a fazer agora – sou sempre o primeiro a dançar”, diz Boundy. “Não sei o que os outros acham… mas quem se importa?!”
