Tentar resumir a carreira de Kim Little em poucas parágrafos é uma tarefa impossível. Recentemente, a meia do Arsenal tornou-se apenas a terceira mulher a atingir 400 partidas pelo clube, mas é apenas uma entre uma longa lista de conquistas que ela pode reivindicar ao longo de sua carreira de 20 anos, variando de vitórias na Barclays Women’s Super League e na Liga dos Campeões até qualificar-se para a Copa do Mundo Feminina da FIFA com a Escócia.
Agora, ela adicionou mais um troféu ao seu armário transbordante: o prêmio Jogadora do Mês da Barclays Women’s Super League. “Foi muito bom, especialmente porque foi votado pelos torcedores”, diz Little sobre ganhar o prêmio. “É bom ser reconhecida pela consistência dos desempenhos durante o mês.”
Estamos falando após uma incrível sequência de resultados para o Arsenal, incluindo uma vitória contra o Corinthians na final da Copa do Mundo das Confederações, que os tornou o primeiro time a conquistar o troféu, bem como vitórias contra rivais da liga, Chelsea e Manchester City, sendo esta última realizada em casa diante de mais de 39.000 torcedores.
Após a primeira metade da temporada, que deixou os torcedores em dúvida sobre o que esperar da equipe do Arsenal, a consistência é bem-vinda, mas não surgiu do nada.
Às vezes, o ritmo da temporada pode variar”, diz Little. “Acho que não começamos a temporada tão bem quanto queríamos, mas sempre somos muito reflexivos e nos desafiamos a descobrir por quê. E acho que quando fazemos isso, sempre conseguimos descobrir o que precisamos fazer. Desde o início deste ano, conseguimos fazer isso e realmente trabalhar nas coisas em que queremos melhorar, e isso realmente se refletiu em nossas performances.
Com o Arsenal ainda competindo em várias competições – incluindo a Copa da Inglaterra e a Liga dos Campeões – há muito a disputar. Antes de toda a ação, conversamos com Little para descobrir mais sobre como é a vida dela atrás das câmeras, incluindo como ela se descontrai após um grande jogo. Veja o que ela disse.
Olá Kim! Você já tem mais de 400 aparições e marcou em 15 temporadas diferentes pelo Arsenal – seu jogo e estilo de jogar evoluíram ao longo dos anos?
Eu não acho que minha abordagem tenha mudado muito. O jogo mudou bastante – a profissionalização significa que tudo ao meu redor mudou – o que talvez faça parecer diferente. Mas para mim, eu ainda treino, jogo e faço tudo o que posso para ser o melhor jogador possível para a equipe, e isso nunca realmente mudou, o que é uma bela ideia.
Como você descreveria sua abordagem ao jogo como um todo?
É difícil de explicar, mas eu diria que a coisa mais importante para mim é simplesmente tentar ser o melhor que eu posso ser. Sempre quero me refletir e me desafiar. Se eu entrar e sentir que não fiz isso, sempre quero garantir que mude isso. Você não pode ser 100% o tempo todo, mas sempre tento ser o melhor que posso ser para o time e o clube.
Havia um momento específico em que você soube que queria ser jogador de futebol?
Foi um processo bastante natural para mim, porque minha carreira abrangeu a profissionalização do esporte. Eu sempre amei esportes e joguei futebol durante minha juventude junto com outros esportes, e depois comecei a jogar futebol pela seleção nacional. Daí, eu não necessariamente escolhi fazer futebol profissionalmente, mas escolhi priorizá-lo, e então as oportunidades surgiram – primeiro no Hibernian, e depois no Arsenal.
Quem foi sua maior inspiração quando era jogador jovem?
Obviamente, o futebol feminino não era transmitido tanto quando eu estava crescendo, mas eu admirava Julie Fleeting, porque ela era uma jogadora escocesa que jogava pelo Arsenal na época e depois foi jogar no San Diego na liga profissional nos Estados Unidos. Ela foi alguém que abriu caminho e me inspirou.
Você está cercado por jogadores incríveis no Arsenal – quais lições você aprendeu com eles ao longo dos anos?
Como alguém mais velho e com mais experiência dentro da equipe, eu vejo constantemente jogadores mais jovens entrando. E naturalmente, você pode aprender muito com eles – seja porque eles vêm de um país diferente e falam um idioma diferente ou porque simplesmente são de uma geração mais jovem do que eu. Para mim, acho que é algo que sempre tento estar ciente – como somos todos diferentes, como nossas perspectivas podem variar e como todos podemos aprender com isso. É um ambiente tão bom para estar.
Você já é capitão há algum tempo – como você descreveria seu estilo de liderança?
Muitas pessoas dizem que sou um líder tranquilo. Lidero pelo exemplo em minhas ações e também tento ser observador e consciente de todos, então estou ciente de como todos estão se saindo. Você não pode ajudar todas as pessoas, pois é uma tarefa muito grande, mas temos um excelente grupo de liderança com diferentes jogadores, então todos trabalhamos juntos para garantir que cubramos todos os aspectos. Isso é o que torna ser um líder empoderador e gratificante.
Como você se relaxa e se recarrega durante períodos ocupados?
Gosto de estar em casa, assistindo a bons programas de televisão, passando tempo com família e amigos, comendo comida boa, bebendo café (um longo preto ou Americano) e lendo – quando minha mente permite. Em termos de TV, adoro um pouco deTestemunha Silenciosae eu gostava de assistir aos Jogos Olímpicos e ver vários esportes diferentes. Diria que sou ligeiramente mais introvertido do que extrovertido, então acho que é bastante fácil relaxar e me sentir em paz. Uma vez que estou no meu próprio espaço, consigo relaxar com bastante facilidade.
Imagens: Barclays Women’s Super League; Getty
