Pequim condenou fortemente os ataques conjuntos dos EUA e Israel contra a liderança iraniana e sua infraestrutura. Como principal comprador de petróleo iraniano e parceiro estratégico-chave, a China deve agora garantir seu próprio suprimento energético, ao mesmo tempo em que evita se envolver em uma conflagração regional.
O Ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, condenou oAtaques dos EUA e de Israel contra a Irãem domingo, chamando o “assassinato flagrante de um líder soberano” e tentativas de provocar mudanças de regime de “inaceitáveis”, e exortando um cessar-fogo imediato e o retorno às negociações para evitar um conflito regional mais amplo.
Chinatem sido um aliado chave do Irã há muito tempo,comprando cerca de 90% do seu petróleo brutoe fornecendo apoio econômico e tecnológico. Os recentes ataques sino-americanos, que interromperam instalações importantes e mataram figuras sêniores, incluindo o Líder Supremo Ali Khamenei, colocaram Pequim em uma posição delicada: elarecusa-se a se envolverem theMédio Orientetempestade de fogo, mas sua segurança energética está em jogo.
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Rotas de navegação através doEstreito de Ormuz, usado parametade do petróleo que a China importadas áreas do Golfo, têm sido interrompidas, destacando a vulnerabilidade das importações de energia de Pequim.Irãé um parceiro que Pequim não pode substituir facilmente, especialmente considerando os descontos que consegue por meio de acordos impulsionados por sanções.
A ofensiva também revela os limites da influência da China na região. Embora Pequim possa oferecer apoio econômico e apoio diplomático, ela não pode garantir proteção militar aos seus aliados, forçando-a a equilibrar cuidadosamente sua resposta para evitar conflito com Washington.
Theo Nencini, pesquisador da ChinaMed Project e candidato ao doutorado especializado em relações Irã-China e política externa da China no Oriente Médio, explica as restrições e prioridades que impulsionam o cálculo estratégico de Pequim diante da crise.
Quão dependente a China está do petróleo iraniano e como ele é utilizado?
A dependência da China em relação ao petróleo iraniano é significativa, mas não esmagadora. Estamos falando de 12 a 15% das importações de petróleo chinesas vindo do Irã. Isso varia, mas, em média, desde a primavera de 2023, tem sido em torno de 1,5 milhão de barris por dia. Para colocar isso em contexto, antes disso, a partir de 2019, o Irã raramente fornecia mais de 700 mil barris por dia. O pico em abril de 2023 dobrou praticamente as importações.
O principal motor foi o Irã-Saúdaaproximaçãonegociado em Pequim em março de 2023. Uma vez que as duas partes normalizaram as relações, as exportações iranianas para a China aumentaram significativamente e permaneceram relativamente estáveis, oscilando entre 1,2 e 1,9 milhões de barris por dia, dependendo de fatores sazonais e de mercado, como a queda logo após o Ano Novo Chinês.
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A maioria deste petróleo é carregada na Ilha Kharg no Golfo Pérsico, que trata mais de 90% dos envios iranianos. Os navios-tanque então transitam pelo Estreito de Ormuz e seguem em direção à Ásia Oriental. Muitas vezes, eles fundeiam na costa da Malásia ou no mar.Mar do Sul da China, onde ocorrem os chamados “transfers de navio para navio”. Este é um método-chave para ocultar a origem do petróleo. Após esses transfers, o petróleo bruto é geralmente reetiquetado como malaysiano, omani ou emiratense antes de ser finalmente descarregado na China, especialmente na costa de Shandong, onde as refinarias independentes – conhecidas como “chaleiras” – estão localizadas.
Essas chaleiras são relativamente imunes às sanções dos EUA, porque não têm ativos nos EUA e são especificamente configuradas para processar petróleo iraniano. É importante entender que Pequim não coordena isso diretamente – o mercado se regula por si só. O Irã aplica descontos que variam de 6 a 10%, às vezes mais, para compensar as dificuldades relacionadas às sanções. Ao longo de vários anos, isso provavelmente custou ao Teerã cerca de um terço do que poderia ter ganhado com preços de mercado.
No momento, a China não está em iminente risco de interrupção de suprimento. Há entre 40 a 45 milhões de barris em armazenamento flutuante, então o país está coberto nas próximas semanas. Mas a verdadeira vulnerabilidade reside no Estreito de Ormuz: cerca de 45% das importações de petróleo da China passam por esse ponto estratégico, e isso tem sido uma preocupação estratégica há muito tempo.
A China também importa outros produtos petroquímicos da Irã, como o metanol. Embora os números exatos variem, relatórios indicam que a Irã fornece partes significativas dos mercados asiáticos de metanol. Isso é relevante porque o metanol entra na produção de plásticos e químicos industriais, nos quais a China depende para a manufatura. No entanto, os volumes ainda são menores do que as importações de petróleo bruto e variam com as dinâmicas e preços do mercado.
Por que a China condenaos ataques contra a Irã e como sua doutrina molda sua resposta?
A China sempre condenou ataques contra a Irã. Isso não é novo. Mesmo quando Israel bombardeou o anexo da embaixada iraniana em Damasco, Pequim emitiu declarações de condenação.
Dito isso, a China frequentemente age com cautela e atraso. Por exemplo, em junho do ano passado, ela esperou quase 48 horas antes de reagir a um grande ataque, aparentemente avaliando se o regime iraniano poderia suportar a situação. Esse atraso não agradou Teerã.
A política externa da China está fundamentada na ideia de soberania nacional absoluta. Qualquer forma de intervenção em outro Estado, particularmente operações militares ou de mudança de regime, é fundamentalmente incompatível com sua doutrina. Isso explica por que as declarações públicas da China são fortes em princípio, mas limitadas em envolvimento real.
No Oriente Médio, a China tem duas prioridades claras. A primeira é a segurança energética – garantir o fluxo ininterrupto de petróleo, especialmente através do Estreito de Ormuz, que é crucial para o consumo chinês. A segunda é a estabilidade regional, uma preocupação ligada não apenas à energia, mas também ao possível renascimento do islamismo radical. Embora as atividades jihadistas tenham diminuído em comparação com o período de 2000 a 2020, os distúrbios podem se acender rapidamente. A China permanece sensível devido a problemas anteriores no Xinjiang e ao possível espalhamento para a Ásia Central ou o Paquistão, onde cidadãos chineses foram alvo de ataques.
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Se a Irã fosse forçada a uma luta existencial, poderia haver uma resposta assimétrica, incluindo ações indiretas ou por meio de agentes, mas essas permanecem imprevisíveis. A doutrina chinesa mantém sua postura de observação, evitando envolvimento direto, a menos que seja absolutamente necessário.
A cooperação sino-iraniensetambém estrategicamente militarmente?
Em papel, há umParceria Estratégica Compreensiva China-Irãassinado em 2021. Mas, na prática, essa parceria nunca foi totalmente estruturada ou sistêmica. É principalmente conjuntural, setorial e pontual. Embora tenham havido anúncios de investimento chinês no valor de 400 bilhões de dólares, a maioria desses projetos não se concretizou em larga escala.
Há projetos de infraestrutura alvo: reformas ferroviárias, melhorias nos portos e alguns trabalhos na região de Chabahar/Makran. Militarmente, a China forneceu à Irã mísseis anti-navio e conhecimento industrial entre 1985 e 1997. Mas desde 2010, a cooperação verificável é limitada. Alguns componentes chineses podem entrar na produção de mísseis iranianos e a Irã participa de exercícios navais com [aliado mútuo] a Rússia. O uso iraniano do sistema de navegação por satélite Beidou da China também é plausível, mas difícil de verificar.
A relação é, portanto, pragmática e real, mas limitada pelas sanções dos EUA. O Irã possui um grande potencial geoestratégico, uma força de trabalho educada e capacidade industrial, mas a colaboração sistemática com a China permanece fragmentada.
Em geral, a cooperação da China com o Irã é tática, e não estratégica, focada em energia, infraestrutura seletiva e coordenação militar limitada – tudo isso enquanto toma cuidado para não violar as sanções ou aumentar as tensões.
