O valor anual da dívida estudantil cancelada devido aos graduados serem considerados “inaptos para trabalhar” dobrou em apenas quatro anos, segundo novos dados.
Dados da Student Loans Company (SLC) mostram que cerca de £4 milhões foram cancelados no ano passado por este motivo, subindo de £2 milhões em 2020-21.
Egressos que provavelmente nunca poderão trabalhar – devido a uma doença incurável ou um acidente que mude a vida – podem solicitar o cancelamento de sua dívida antes do fim do prazo do empréstimo.
Ao longo dos últimos cinco anos, um total de 16 milhões de libras em empréstimos foi cancelado dessa forma, com a conta pagada pelo contribuinte.
Para ser elegível, os candidatos devem apresentar comprovante médico, como uma carta de um médico afirmando que eles são permanentemente inadequados para o trabalho e comprovante de benefício relacionado à deficiência, como auxílio para vida com deficiência ou pagamento de independência pessoal (PIP).
O SLC não registra os motivos para a reivindicação ou o tipo de deficiência.
Os dados, divulgados sob a Lei de Direito à Informação, levantaram dúvidas sobre se o sistema poderia ser suscetível a abusos.
Nick Hillman, diretor do Instituto de Políticas para a Educação Superior, e ex-assessor especial dos tories sobre universidades, alertou contra rotular permanentemente alguém como inadequado para trabalhar.
Ele disseO TimesIsso poderia incentivar uma pequena minoria a exagerar sua incapacidade de trabalhar e até enviar um sinal de que os direitos de algumas pessoas ao trabalho deveriam ser descartados desde o início de suas vidas profissionais, embora o trabalho e os cuidados médicos estejam em constante mudança.
Os dados mostram que 130 formandos tiveram £1,96 milhão em empréstimos cancelados em 2020-21. Isso subiu para 158 formandos em 2024-25 com £3,99 milhões em dívidas.
Esse valor provavelmente vai subir, pois mais formandos pagarão taxas de matrícula mais altas, que triplicaram de £3.000 para £9.000 por ano em 2012 e agora estão em £9.535.
No entanto, o valor dos empréstimos escriturados ainda é apenas uma pequena parcela do valor total de 260 bilhões de libras das responsabilidades com empréstimos estudantis.
Entende-se que uma pessoa teria que estar severamente incapacitada – por exemplo, sofrendo danos cerebrais ou paralisia – para ser considerada permanentemente inadequada para o trabalho.
Um porta-voz dos Estudantes com Deficiência do Reino Unido disse: “O número de graduados que têm sua dívida cancelada representa uma pequena fração das mais de 900.000 graduações anuais no ensino superior. Esses graduados são obrigados a provar que nunca serão aptos para o trabalho, tendo provavelmente passado por eventos que mudaram suas vidas ou doenças graves para estar nessa categoria.”
O crescimento da dívida estudantil é um fator de estresse crescente para os formandos e, por isso, é vital que os formandos que nunca serão aptos a trabalhar tenham uma rede de segurança.
Vem em meio a uma discussão sobre empréstimos para estudantes do Plano 2, com muitos formandos dizendo que seu débito está crescendo mais rápido do que conseguem pagar.
Ministros devem fazer uma mudança de posição sobre sua decisão de congelar até 2030 o teto salarial a partir do qual os graduados começam a pagar seus empréstimos no valor de £28.470.
Juros sobre os empréstimos de propina e manutenção sob o Plano 2, que inclui mutuários na Inglaterra que obtiveram um empréstimo entre 2012 e julho de 2023, são cobrados com base no IPC mais até 3 por cento.
Kemi Badenoch descreveu o sistema como um “armadilha para dívidas” para os graduados.
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