Seu animal de estimação pode estar em risco de câncer tóxico causado por “químicos para sempre” encontrados em alimentos úmidos populares, segundo um novo estudo.
Substâncias per e polifluorossilílicas (PFAS) são uma classe de substâncias químicas sintéticas frequentemente usadas em plásticos, produtos de limpeza e revestimentos antiaderentes.
Eles podem levar mais de 1.000 anos para se degradar e já foram detectados em quase todos os ambientes, incluindo áreas remotas do Ártico, oceanos profundos, água potável e sangue humano.
Agora, especialistas descobriram que animais de estimação podem ser expostos a esses químicos para sempre nos alimentos que comem – com a maior ingestão vindo de produtos úmidos.
Para seu estudo, a equipe analisou 100 produtos de alimentação comercial para animais de estimação populares vendidos emJapão– incluindo aqueles deChina, os EUA, a Austrália e a UE.
Eles detectaram PFAS em muitos deles, com concentrações mais altas em alimentos à base de peixe e produtos secos.
No entanto, como os alimentos úmidos têm tamanhos de porção maiores, resultaram na maior exposição.
“As concentrações de PFAS detectadas nos alimentos para animais de estimação neste estudo são uma fonte significativa de exposição diária para os animais de estimação”, alertaram os pesquisadores.
A principal diferença entre alimentos para animais de estimação úmidos e secos é o teor de umidade. Com os alimentos secos, os animais consomem muitas calorias em pequenas quantidades, enquanto com os produtos úmidos, eles precisam comer duas ou três vezes mais.
O estudo, publicado na revistaPoluição Ambiental, revelou que as concentrações de PFAS variaram amplamente entre os produtos de alimento para animais de estimação.
Alimentos secos para cães mediram até 1,7 nanogramas (ng) de PFAS por grama, enquanto alimentos secos para gatos continham até 16ng por grama.
Alimento úmido para cães, no entanto, chegou a 0,67ng de PFAS por grama, enquanto o alimento úmido para gatos continha até 9,9ng por grama.
Apesar das comidas úmidas mostrarem menores concentrações, maiores porções significam que os animais de estimação teriam maior exposição aos químicos provenientes das opções úmidas, explicaram os pesquisadores.
Produtos à base de peixe também tinham quantidades significativamente maiores de PFAS em comparação com produtos à base de carne, enquanto produtos à base de grãos também mostravam níveis elevados.
“Esses resultados reforçam a necessidade urgente de investigação adicional sobre os efeitos na saúde da exposição aos PFAS em animais de estimação”, disseram os cientistas.
Embora tenha havido apenas poucos estudos sobre a contaminação por PFAS e animais de estimação, parece que cães e gatos podem ambos ser afetados.
A exposição a PFAS foi encontrada para afetar o fígado e os rins de animais, bem como os pulmões e a tireoide de gatos.
Em humanos, estudos associaram os PFAS à infertilidade, problemas comportamentais, defeitos congênitos, níveis elevados de colesterol e até diversos tipos de câncer, incluindo renal, testicular e ovariano.
Assim como são ingeridos, eles também podem ser inalados pelos pulmões e permanecer no nosso corpo por anos.
Em2023, especialistas revelaram que essas substâncias químicas agora estão no sangue de animais em quase todos os continentes da Terra.
Cientistas do Environmental Working Group (EWG), que realizaram a pesquisa, disseram que tipos de PFAS foram encontrados em cavalos, cães, tigres siberianos, pandas, leões-marinhos, javalis selvagens, lontras e até ostras.
“A poluição por PFAS não é apenas um problema para os humanos. É um problema para espécies em todo o mundo”, disse David Andrews, um cientista sênior que trabalhou no estudo.
Nathan Donley, diretor de ciência da saúde ambiental no Centro para a Diversidade Biológica, acrescentou: ‘É bastante irônico que muitas espécies à beira de desaparecer para sempre estejam carregadas de químicos sintéticos “para sempre”, projetados para nunca se degradarem.’
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